Comment choisir une balle de contact

Quatre questions

Play a la gamme de balles de contact la plus large au monde : stage balls en PVC et sphères acryliques, toutes calibrées, dans une échelle de diamètres qui couvre qui apprend sur une seule balle et qui travaille le multi dans une main. Il n’existe pas la balle de contact parfaite. Vous choisissez selon la façon dont vous voulez jouer, pas selon une étiquette de « niveau ».

1. Travaillez-vous sur une seule balle (isolations, rolls sur le corps), ou déjà sur plusieurs balles dans une main ?
2. Êtes-vous en train d’apprendre, ou avez-vous déjà le style et vous entraînez-vous de nombreuses heures ?
3. Vous faut-il une balle qui pardonne les chutes, ou une acrylique qui glisse contre les autres ?
4. Pour le spectacle, vous faut-il la transparence Ultra Clear, ou une acrylique bien ronde suffit-elle ?

Si vous commencez avec une seule balle, partez de la stage BS4 : 100 mm, 260 g. Elle coûte peu, elle ne s’abîme pas quand elle tombe, et elle est assez lourde pour les rolls sans pousser les tendons. Ne partez pas d’une acrylique lourde.

Si vous débutez : stage BS4, 100 mm, 260 g

Contact Stage Ball lourde 100 mm / 260 g — code BS4. C’est la balle pour commencer. Pas parce qu’elle est « pour débutants » : parce qu’elle tient ensemble cinq choses qui, au début, comptent plus que le brillant.

• Elle coûte peu. Vous pouvez vous entraîner tous les jours sans la traiter comme un objet de vitrine.
• Elle ne s’abîme pas quand elle tombe. Le PVC pardonne le sol ; une acrylique, sur une surface rugueuse, se raye.
• Elle est grosse : 100 mm. Le diamètre aide les rolls sur le corps et les isolations, parce qu’il y a plus de surface à sentir.
• Elle est assez lourde. En contact, le poids garde la balle « collée » au corps dans les rolls : sans masse, elle glisse et part.
• Elle est lourde, mais pas trop. 260 g est le point où la balle tient, et les tendons pardonnent encore. Une acrylique de 100 mm arrive à 650 g. Si vous débutez et vous vous entraînez beaucoup, cette masse peut mener à des inflammations et des tendinites. Quand vous débutez, n’exagérez pas.

Il existe aussi la 100 mm à 200 g, si 260 g vous semblent encore trop. Elle reste une stage. Ce n’est pas une acrylique. Quand le geste est là, et que vous voulez le verre, passez à l’acrylique du bon diamètre — pas à une sphère de 650 g « parce qu’on la voit mieux ».

Justement parce que plus grande et plus lourde rend la balle plus facile, plus docile, il y a aussi la stage BS5 : 130 mm, 400 g. C’est une merveille pour les yeux, et sur le corps elle est super facile — même pour qui commence. Elle reste du PVC : elle tombe et ne s’abîme pas, et 400 g ne sont pas les 650 g d’une acrylique de 100. Le seul vrai inconvénient, c’est l’encombrement : dans un sac elle prend plus de place. Si vous la transportez, elle est magnifique, et simple.

La gamme, et ce qui est déjà sur la fiche produit

Play fabrique en Italie les stage balls les plus utilisées au monde. PVC souple entièrement sans phtalates, calibrées, indestructibles, lavables. Elles ne rebondissent pas, et quand elles tombent elles ne roulent pas loin. Les 80 et les 90 mm mélangent toss et contact. Les 100 mm (200 g ou 260 g) et les 130 mm sont les balles de contact pour le corps. Finition brillante sur les 80, 100 et 130 ; mate sur la 90. La même famille de balles entre aussi dans les contact poi Play, et dans celles de centaines de fabricants.

À côté des stage, il y a les acryliques : 100% acrylique, en deux qualités. Standard — importées, rondes, un prix honnête. Ultra Clear — made in Italy, PMMA de premier choix. Les diamètres et les grammes sont sur la page produit : nous ne les répétons pas ici pour faire du volume. Ce qui change, et ce qui décide l’achat, c’est à quoi sert chaque famille.

Deux familles, deux métiers

• Stage ball. PVC, chutes, entraînement, une seule balle sur le corps. Elle coûte peu et elle dure. Elle ne glisse pas contre les autres comme une acrylique : pour le multi, ce n’est pas l’outil.
• Acrylique. Sphère pleine, surface dure, presque pas de frottement entre balle et balle. Elle sert quand vous travaillez plusieurs sphères dans une main. Incassable, mais elle se raye si elle tombe sur du rugueux. C’est pour cela que ce n’est pas le premier achat.

Le multi : ici il faut les acryliques

Le multi contact — deux, trois, quatre balles dans une main, packing, palming, pyramides — demande forcément les acryliques. Elles glissent entre elles. Une stage, en PVC, retient trop : les balles se « collent » et le geste se salit. La fiche Play le dit ainsi : les acryliques glissent parfaitement entre elles et facilitent la manipulation de plusieurs sphères dans une main.

Les mesures, dans cette discipline, viennent aussi de la pratique de celles et ceux qui s’entraînent au multi. Ce n’est pas un classement Play. C’est ce que ces gestes consomment.

• 70–75 mm — la mesure dont part la plus grande partie du multi. Elle tient dans la main. Elle permet packing et palming sans trop écarter les doigts. Sur la Standard Play le 75 mm est là ; sur l’Ultra Clear le diamètre proche est 76 mm.
• 80–85 mm — plus de présence, plus de poids. Elle arrive quand la main est déjà ouverte et que vous voulez que chaque balle se lise de loin.
• 90–100 mm — peu de balles, ou une seule, pour la scène. Une acrylique de 100 mm pèse 650 g : c’est un outil pour qui a déjà les heures, pas pour qui apprend le multi.
• 120 mm — 1130 g. Présence extrême. Ce n’est pas un diamètre pour un set.

On s’entraîne avec des balles de plus en plus grandes pour permettre à la musculature de la main de s’ouvrir, et pour rendre les mouvements progressivement plus fluides. Ce n’est pas une échelle de « niveau ». C’est l’étirement du geste : la main qui a travaillé à 70 mm, après des semaines, accueille un 80 sans se raidir. Sauter tout de suite au 100 mm acrylique, avec trois balles, demande une main qui n’est pas encore là — et un poids que les tendons sentent le lendemain.

Standard ou Ultra Clear

La différence de brillance est éclatante. L’Ultra Clear a l’air du verre ; la Standard, à côté, se lit tout de suite comme un plastique plus cheap. Ce n’est pas un défaut de tournage : la Standard est bien faite du point de vue de la sphéricité. C’est la matière première qui change, et on le voit.

Le nom technique du matériau est PMMA (polyméthacrylate de méthyle). La meilleure qualité de plaques s’obtient en coulant un « sirop » acrylique : le matériau part liquide, on ajoute un catalyseur, et le bloc se solidifie. La quantité de catalyseur décide de la transparence. Pour casser les coûts, certains fabricants en mettent davantage : la réaction est plus rapide, le bloc arrive en bien moins d’heures, mais le mélange est moins cristallin. Les Ultra Clear Play n’utilisent que du PMMA de tout premier choix, avec peu de catalyseur. Il faut plus de temps. C’est pour cela qu’elles coûtent plus, et pour cela qu’en vrai elles sont encore plus surprenantes que les photos.

Si vous ne les utilisez pas professionnellement pour faire des spectacles, cela peut ne pas valoir la peine de dépenser pour les Ultra. La Standard suffit pour entraîner le multi, pour apprendre le glissement, pour comprendre si cette discipline est la vôtre. Play les conseille ainsi : l’Ultra est le set « bon » à garder seulement pour les spectacles. Entraînez-vous avec ce que vous pouvez faire tomber.

Par situation

Je n’ai jamais tenu une balle de contact sur le corps

Une seule balle. Stage, pas acrylique. N’écoutez pas qui vous passe sa 100 mm de verre : elle décrit sa scène, pas votre début.

• BS4, 100 mm, 260 g — la mesure dont part Play.
• BS5, 130 mm, 400 g — encore plus docile, magnifique, même pour débutants. Juste un peu plus encombrante à transporter.
• 100 mm à 200 g si 260 g vous semblent encore trop.
• 80 ou 90 mm si vous voulez déjà mélanger un peu de toss et un peu de contact, sur la même balle.

Je veux les rolls, les isolations, une balle qui se lise

La stage de 100 mm tient le geste. La BS5 de 130 mm est déjà une merveille même pour débutants : plus de diamètre, plus de poids, plus docile. Juste un peu plus encombrante à emporter. L’acrylique de 90 ou 100 arrive quand vous ne la faites plus tomber dans la cour.

Je veux le multi, le packing, plusieurs balles dans une main

Ici l’acrylique n’est pas un caprice : c’est l’outil. Elles glissent entre elles. Partez petits, et grandissez.

• 70 ou 75 mm (76 sur l’Ultra) pour ouvrir la main.
• 80 ou 85 mm quand le packing est déjà là, et que vous voulez plus de présence.
• Standard pour vous entraîner. Ultra Clear pour le set de spectacle.

Je fais déjà du spectacle, et la transparence doit lire la scène

Ultra Clear. Made in Italy. Le catalyseur bas, la cristallinité, le prix. Ce n’est pas la balle avec laquelle vous apprenez le palming sur le ciment.

Avant le panier

• Vous achetez des balles de contact, pas des beanbags de toss. Pour le toss, il y a l’autre guide.
• Si vous commencez avec une seule balle, prenez la stage BS4 : 100 mm, 260 g. Elle coûte peu, elle ne s’abîme pas, elle est grosse, elle pèse ce qu’il faut.
• La BS5 de 130 mm et 400 g est encore plus docile et magnifique, même pour débutants. Juste un peu plus encombrante à transporter.
• Une acrylique de 100 mm pèse 650 g. Quand vous débutez, n’exagérez pas : inflammations et tendinites arrivent avant le geste propre.
• Le multi demande des acryliques, parce qu’elles glissent entre elles. On s’entraîne en partant de 70–75 mm, et on monte de diamètre quand la main s’est ouverte.
• La Standard est ronde et honnête. L’Ultra Clear est un autre matériau : peu de catalyseur, plus de transparence, plus de prix. Elle vaut pour le spectacle, pas pour tomber en salle.
• Play a la gamme la plus large au monde. PVC sans phtalates sur les stage, 100% acrylique sur les sphères, diamètres et grammes sur la fiche produit.